দৈনিক পূর্বদেশ

‘দৈনিক পূর্বদেশ’ বাংলাদেশের সংবাদপত্র জগতের ইতিহাসের একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, সাহসী এবং স্মরণীয় নাম। স্বাধীনতাপূর্ব ও স্বাধীনতা-পরবর্তী বাংলাদেশের সাংবাদিকতা এবং রাজনৈতিক অধিকার আদায়ের সংগ্রামে এই পত্রিকাটির ভূমিকা ছিল অনন্য।

প্রতিষ্ঠা ও প্রকাশনার ইতিহাস

• সাপ্তাহিক থেকে দৈনিক: পত্রিকাটির যাত্রা শুরু হয়েছিল ১৯৫৩ সালে একটি সাপ্তাহিক পত্রিকা হিসেবে। পরবর্তীতে দেশের রাজনৈতিক উত্তাপ এবং পাঠকদের ব্যাপক চাহিদার কারণে ১৯৬৯ সালের ১৪ই আগস্ট এটি একটি পূর্ণাঙ্গ দৈনিক পত্রিকা হিসেবে ঢাকা থেকে আত্মপ্রকাশ করে।

• প্রকাশনা প্রতিষ্ঠান: এটি মূলত হামিদুর রহমান চৌধুরীর মালিকানাধীন বিখ্যাত ‘অবজারভার হাউস’ থেকে প্রকাশিত হতো (যেখান থেকে বিখ্যাত ইংরেজি দৈনিক ‘দ্য পাকিস্তান অবজারভার’ বের হতো)।

• প্রথিতযশা সাংবাদিকবৃন্দ: প্রখ্যাত সাংবাদিক মোহাম্মদ ওয়ালিউল্লাহ তাঁর কর্মজীবনে এই পত্রিকার সাথে যুক্ত ছিলেন। এছাড়া শহীদ সাংবাদিক সিরাজউদ্দীন হোসেন (বার্তা সম্পাদক ও পরে নির্বাহী সম্পাদক) এবং আ ন ম গোলাম মোস্তফার মতো বরেণ্য সাংবাদিকরা এই পত্রিকার সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত ছিলেন।

স্বাধিকার আন্দোলন ও মুক্তিযুদ্ধে ভূমিকা

• বাঙালি জাতীয়তাবাদের কণ্ঠস্বর: আইয়ুব খানের সামরিক শাসন, ১৯৬৯ সালের ঐতিহাসিক গণঅভ্যুত্থান এবং সত্তরের নির্বাচনের সময় ‘দৈনিক পূর্বদেশ’ পূর্ব পাকিস্তানের জনগণের স্বাধিকার ও গণতান্ত্রিক অধিকারের পক্ষে জোরালো অবস্থান গ্রহণ করেছিল।

• বুদ্ধিজীবী হত্যা: ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধের সময় এই পত্রিকার সাংবাদিকরা চরম ঝুঁকির মধ্যে কাজ করেছেন। মুক্তিযুদ্ধের চূড়ান্ত বিজয়ের ঠিক আগে, ১৯৭১ সালের ডিসেম্বরে আল-বদর বাহিনী এই পত্রিকার প্রখ্যাত সাংবাদিক সিরাজউদ্দীন হোসেন এবং আ ন ম গোলাম মোস্তফাকে অপহরণ করে নির্মমভাবে হত্যা করে।

প্রকাশনা বন্ধ ও বিলুপ্তি

বাংলাদেশ স্বাধীন হওয়ার পরও অত্যন্ত জনপ্রিয়তার সাথে পত্রিকাটির প্রকাশনা অব্যাহত ছিল। কিন্তু ১৯৭৫ সালের ১৬ই জুন তৎকালীন সরকার ‘নিউজপেপার ডিক্লারেশন অ্যানালমেন্ট অ্যাক্ট’ বা সংবাদপত্র প্রকাশনা বাতিল অধ্যাদেশ জারি করে। এই অধ্যাদেশের মাধ্যমে সরকারি ব্যবস্থাপনায় মাত্র চারটি পত্রিকা (দৈনিক ইত্তেফাক, বাংলাদেশ টাইমস, বাংলাদেশ অবজারভার এবং দৈনিক বার্তা) রেখে বাকি সব সংবাদপত্রের ডিক্লারেশন বাতিল করা হয়।

এই রাজনৈতিক সিদ্ধান্তের ফলেই দেশের অন্যতম পাঠকনন্দিত ও ঐতিহ্যবাহী পত্রিকা ‘দৈনিক পূর্বদেশ’-এর প্রকাশনা চিরতরে বন্ধ হয়ে যায়। পরবর্তীতে পত্রিকাটির প্রকাশনা আর কখনো আলোর মুখ দেখেনি।